Valeria De Caprio. Este fin de semana, el grupo Kokolo Afrobeat Orquestra se presentará en España. El sábado 26 estarán por primera vez en Barcelona, en la Sala Apolo, y el domingo 27 volverán a pisar la capital española para tocar en La Boca del Lobo. La excusa perfecta es la presentación de su tercer disco, Love International.

El grupo se formó en 2001 en el distrito de Chinatown de Nueva York. El nombre Kokolo, tomado del argot del Harlem, hace referencia a los seguidores de la música afro. Su líder, Roy Lugo, es un ex músico punk que, desencantado con las promesas del género, decidió volcarse hacia el afrobeat, el funk y los sonidos latinos.

“Mi objetivo –explica Lugo– fue fusionar la conciencia socio-política del punk y la confianza del hip-hop con la sofisticación del afrobeat, el funk y la música latina para crear algo único, basado en mis propias experiencias.”
Kokolo, junto con el grupo de Brooklyn Antibalas, son la cara visible de un movimiento que recupera el legado del gran nigeriano Fela Kuti, inventor del afrobeat, pero en estos casos sazonándolo con ingredientes que tienen que ver con la diversidad cultural y étnica de sus integrantes.

“Cada músico es un elemento básico de la banda y aporta su propio gusto (...) A nuestro bajista le encanta el Reggae; al saxo tenor, el jazz y el country; nuestro conguero es el señor salsa personificado; al trombonista le gusta Zappa; al trompetista le va el rollo experimental; el guitarrista vive por el hip hop, y yo últimamente escucho mucha música clásica”, dice Lugo.

Desde que editaron su primer álbum, no han dejado de presentarse en vivo, giraron por más de 30 países y sus directos son famosos por lo explosivo del sonido y el ambiente festivo que logran crear. Pero divertir no es el único objetivo de la banda. Son, además, un grupo con conciencia social que cree en el poder de la música para realizar cambios.

Muy consecuentes con lo que predican, han participado en conciertos benéficos que van desde causas medioambientales hasta la crisis en Darfur.

Será interesante verlos actuar en directo y escuchar, entre otros temas, la versión multilingüe (inglés, español y portugués) que han hecho del tema Magnificient Seven, de los míticos The Clash.

Música e información de esta banda en www.kokoloonline.com y en www.myspace.com/kokoloafrobeat