Nueva York, 1 de diciembre de 2009. En las 25 áreas metropolitanas más grandes de los Estados Unidos, los inmigrantes están contribuyendo a la economía en proporción similar a su peso en la población, según un informe publicado por el Instituto de Política Fiscal (en inglés, Fiscal Policy Institute). El informe incluye (PDF) a todos los inmigrantes - documentados e indocumentados, en actividades económicas-. La financiación para el informe fue proporcionada por el sindicato 32BJ SEIU y la Corporación Carnegie de Nueva York.

Las cifras del informe:
- Seis de cada 10 asistentes de salud son extranjeros

"Los inmigrantes son una parte importante de nuestra economía", dice Ray Marshall, ex Secretario del Trabajo y miembro del Grupo Asesor de la Iniciativa de Investigación de Inmigración del Fiscal Policy Institute. "Este valioso informe proporciona una base sólida para entender el impacto de la inmigración en las zonas metropolitanas de nuestro país".

En las 25 áreas metropolitanas más grandes - que comprenden más de la mitad del Producto Interno Bruto del país, y dos tercios de todos los inmigrantes - los trabajadores nacidos en el extranjero son responsables del 20 por ciento de la producción económica y representan el 20 por ciento de la población. La mismo relación básica se aplica, con ligeras variantes, para cada una de las 25 áreas, desde la zona metropolitana de Pittsburgh, donde los inmigrantes representan el 3 por ciento de la población y el 4 por ciento del PIB, hasta al área metropolitana de Miami, donde los inmigrantes representan el 37 por ciento de la población y 38 por ciento del PIB.

El informe, que por primera vez estima la contribución del los trabajadores inmigrantes al Producto Interno Bruto en las áreas metropolitanas, con base en los salarios y los ingresos más los ingresos de los propietarios.

La razón por la que la contribución de los inmigrantes es tan robusta es que los inmigrantes son más propensos a estar en edad de trabajar que sus contrapartes nacidos en Estados Unidos. Además, los inmigrantes trabajan en una gama mucho más amplia de trabajos de lo que a menudo se entiende. Aunque son más propensos a trabajar en empleos del sector servicios con salarios bajos o en ocupaciones de “cuello azul”, una cuarta parte (24 por ciento) de los inmigrantes en las 25 áreas metropolitanas trabajan en ocupaciones gerenciales y profesionales, y otra cuarta parte (25 por ciento) trabajan en aspectos técnicos, de ventas, y apoyo administrativo. Además, juegan un papel importante como empresarios y propietarios de negocios, con un 22 por ciento de los ingresos de todos los propietarios en las 25 áreas metropolitanas.

"La inmigración y el crecimiento económico van de la mano", dijo Mike Fishman, presidente de la 32BJ, el mayor sindicato de trabajadores de servicios a propiedades del país. "El informe proporciona la información económica necesaria para arreglar el sistema de inmigración de nuestro país y ponerlo en consonancia con la realidad económica y social de hoy."

Según el informe, las áreas metropolitanas con mayor aumento de inmigrantes en la fuerza de trabajo también experimentaron un crecimiento económico más rápido. Phoenix, Dallas, Houston tuvieron el mayor crecimiento de la cuota de inmigrantes en la fuerza laboral entre 1990 y 2006, y también un crecimiento económico muy por encima de la media; mientras que las áreas metropolitanas de Cleveland, Pittsburgh y Detroit experimentaron
el aumento más lento en el número de inmigrantes en la fuerza laboral y un crecimiento económico menor.

"Es fácil entender por qué la inmigración y el crecimiento están estrechamente relacionados. Los inmigrantes se encuentran en áreas donde hay puestos de trabajo, y un mercado laboral en expansión puede favorecer el crecimiento aún más ", dice David Dyssegaard Kallick, director de la Iniciativa de Investigación de Inmigración del Fiscal Policy Institute.

"El crecimiento económico no garantiza que todos los trabajadores se benefician, pero está claro que los problemas asociados al crecimiento son preferentes a los problemas asociados con el estancamiento". El informe muestra que los inmigrantes trabajen en todos los sectores y en todo tipo de puestos de trabajo. Incluso en ocupaciones de mayor salario, que a menudo tienen los mismos ingresos que los trabajadores nacidos en Estados Unidos. En ocupaciones de servicios, los ingresos son bajos, tanto para los inmigrantes y para los trabajadores nacidos en Estados Unidos.

En manufacturas, los trabajadores nativos pueden tener ganancias respetables en las mismas ocupaciones en las que los inmigrantes ganan considerablemente menos. "Incluso durante los años de auge, los trabajadores de servicios de bajos salarios - extranjeros y nacidos en Estados Unidos - tuvieron problemas para llegar a fin de mes", dijo Héctor Figueroa, Secretario Tesorero de la 32BJ. "En estos tiempos tan duros, tenemos que asegurarnos de que se les paga lo suficiente para sobrevivir, por el bien de los trabajadores y por el de nuestra economía".

Para dar el más amplio panorama de áreas metropolitanas en todo el país, el informe se basa en la Encuesta de la Comunidad Estadounidense de 2005-2007, y por lo tanto es anterior a la actual recesión. Análisis de los datos de 2008 - el más reciente disponible - muestra la misma relación básica entre la cuota de inmigrantes de la población y la cuota de inmigrantes del PIB.

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Redacción